Klosterarbeiten

Das Lukasevangelium beschreibt das Jesuskind in Windeln gewickelt (Lk 2,7 EU). In Anlehnung daran, kam das so genannte „Fatschenkind“ auf und gehört als Volkskunst zu den traditionellen bayerischen und österreichischen Klosterarbeiten.

Ein Fatschenkindl, [auch Fatsche, Windelpaket, Büschel (Sudetenland), Spielzeug (in Südtirol)], ist ein

Andachtsbild oder Gebildvotiv. Ein Fatschenkindl hat üblicherweise einen Wachskopf mit echten Haaren und einen aus Watte und Leinen gewickelten ‒ also gefatschten ‒ Körper, der schließlich mit Seide, Spitzen, Rüschen und verschiedenen Klosterarbeiten geschmückt wird. Die gewickelten Jesuskinder liegen in Krippen, Spanschachteln, Stroh- oder Holzkörben, in gläsernen Kästen oder Vitrinen.

„Fatsche“ rührt von dem lateinischen Wort „fascia“ – die Binde“ oder das Wickelband – her. Die seit dem 3. Jahrhundert übliche Darstellung des Fatschenkindsl gibt eine Kindertragemethode wieder, die angeblich das gesunde Wachstum der kindlichen Gliedmaßen fördern sollte. Dabei wird das gesamte Kleinkind, besonders aber Arme und Beine, so mit Bändern umwickelt, dass es sich kaum bewegen kann. Traditionell wurde das Kind mehrere Monate lang eingewickelt, auch eine Dauer von etwa einem Jahr kam vor.

Außerdem war es praktisch, weil man mit einem gewickelten Kind leichter und sicherer umgehen konnte. Mancherorts soll man die Wickelkinder sogar an der Wand aufgehängt haben, um sie vor den in der Stube herumlaufenden Tieren zu schützen. Dementsprechend wurde auch das Jesuskind so dargestellt.

Das Fatschen der Säuglinge war bis in das 19. Jahrhundert, vor allem in ländlichen Bereichen, verbreitet. Allmählich kam man vom engen Wickeln der Säugling ganz ab. Im 20. Jahrhundert wurde der frei strampelnde Säugling zur Ikone des glücklichen Babys. Doch die Zeiten scheinen sich zu wandeln. Seit einigen Jahren wickeln Hebammen die Neugeborenen wieder fest in Tücher ein. Und diese scheinen die aus dem Mutterleib vertraute Enge zu genießen. Auch wenn diese Praxis heute nicht mehr (bayerisch) „Fatschen” sondern (neudeutsch) „Pucken” heißt, steht sie doch in einer Jahrhunderte alten Tradition.

Geschichtlich lassen sich Fatschenkinder, als religiöse Handarbeit, bis ins Mittelalter, der Anfangszeit klösterlichen, religiösen Kunsthandwerks, zurückverfolgen, ‒ in eine Zeit vor den ersten, bei uns gebräuchlichen, Krippendarstellungen.

In den Frauenklöstern des Mittelalters waren Fatschenkindl, als Ersatz für die Kinderlosigkeit, der einzige persönlichen Schmuck den die Novizinnen in ihrer Zelle haben durften. Sie sollten als Andachtsbild die Frömmigkeit fördern.

Das Leben in den Ordenshäusern war geprägt von Strenge und Entsagung. In der damaligen Zeit war den Ordensschwestern, jeder Kontakt zu ihren Elternhäusern untersagt. Klosterfrauen nutzten das Fatschenkindl als Sorgenkindlein. In schweren Stunden konnten die Frauen mit ihm Zwiegespräch halten, um sich zu entlasten und dadurch ein bisschen Halt bekommen.

Handelte es anfangs nur um einfache Wachspuppen, verzierten die Nonnen diese Mitgaben in der Barockzeit und im Rokoko unter Verwendung von bestickten Seidenstoffen, Rüschen, Perlen, Spitzen, Borten, Folien sowie Gold- und Silberfäden. Auf diese Weise wurden die einfachen Stoffbänder verhüllt und ließen die Fatschenkinder zunehmend prachtvoller und kostbarer erscheinen. In Handarbeit entstandenen kostbaren Klosterarbeiten aus dem Schmuck, den die Ordensfrau, als weltliche Braut Christi, am Tag ihres Klostereintritts abgelegt hatte. Da, zu damaliger Zeit, oftmals reiche, adelige, junge Frauen ins Klosterleben eintraten, waren dementsprechend die Figuren reich geschmückt.

Um die lieblichen, kunstvoll gestalteten Kindl auf Dauer vor möglicher Beschädigung zu bewahren, legte man sie in der Regel in einen, zur Größe der Puppe passenden, mit einer Glasscheibe versehenen hölzernen Schrein – „Eingrichtl“ – und stellte sie zur Jesusverehrung in die Klosterzelle. Nach dem Ableben der Nonne fand dieses prächtige Kästchen zumeist einen würdigen Platz in der Klosterkirche und zur Weihnachtszeit auch in anderen Gotteshäusern. Sie wurden häufig Ziel von Wallfahrten.

„Eingrichtl“ ist der Oberbegriff für alle Klosterarbeiten, die in einem Holzkasten eingebaut werden; also eingerichtet sind.

Es ist wichtig, dass diese Klosterarbeit nicht nur einen materiellen Wert besitzt, sondern auch einen kirchlichen Segen bekommt.

Fast vergessen ist der Weihnachtsbrauch des „Kindelwiegens“, der seit dem Mittelalter bis in das 19. Jahrhundert gepflegt wurde. Hierzu wurde ein „Fatschenkind“ zunächst in eine Krippe gelegt, die in der Kirche aufgestellt war. Während Kinder vor dieser Krippe tanzten und sangen, wurde das wächserne Jesuskind von Arm zu Arm gereicht oder in der Krippe gewiegt. Mit diesen Handlungen sollte die Menschwerdung Jesu Christi, durch seine Geburt an Weihnachten, besonders ausdrucksvoll dargestellt, und die Hoffnung der Menschen, auf Rettung durch dieses kleine Wesen, bekundet werden.

Doch Fatschenkindl wurden nicht nur als Jesulein zu Weihnachten gefertigt, um der Menschwerdung Gottes Gestalt zu verleihen. Auch fertigten Nonnen solche Votivbilder an. Sie galten lange Zeit als Opfergabe von Frauen, die sich in ihrer Not an die Muttergottes wandten. Dabei konnte es sich um ganz unterschiedliche Anliegen handeln, vom unerfüllten Kinderwunsch über die Angst vor einer schweren Geburt bis hin zur Sorge um einen kranken Säugling, sowie die Bitte um ein gesundes und glückliches Leben für das Kind; oder sie dankten durch das Opfer eines Fatschenkindl-Votivs für eine erfolgte Gebetserhörung.

Fatschenkindl werden heute noch als Erbstücke und zu Hochzeiten verschenkt, um der/den Beschenkten eine kinderreiche Zukunft zu wünschen.

In traditionellen Gegenden Österreichs und Bayerns findet man Fatschenkindl oft zu Weihnachten auf Hochaltären in Kirchen und Kapellen, aber auch in Wohnzimmern, im Herrgottswinkel, als Gedenken an die Geburt Jesu.